Han föddes in i en konstnärlig familj där både fadern och modern var utbildade på konstfack. Ola Ericson är den av de fem barnen som förvaltat konstnärligheten. Hans bilder av Stockholm är i dag spridda över hela världen.
Ola Ericson bor intill det klassiska torget Mosebacke på Södermalm i Stockholm. Det är en logisk placering för en man som dokumenterar staden i bild, året om.
Bland favoritmotiven finns allt som kan beskrivas som staden nära vattnet. Riddarholmen, Skeppsholmen och Gamla stan.
– Det är ju ändå det mest typiska med Stockholm. Det är de ställena som gör stan till en unik huvudstad i världen.
Det finns många huvudstäder med floder som skär rätt igenom bebyggelsen och delar upp allt i två delar. Få huvudstäder har vatten runt om, i cirklar som fortsätter både inåt Mälaren och ut mot världens största skärgård. Och så Gamla stan som är kärnan i allt, enligt Ola Ericson.
Stockholm ligger på fjorton olika öar som sammanlänkas av 57 broar, och det gör staden unik.
Ola är född och uppvuxen i Vaxholm i Stockholms skärgård, med bara en kort båtresa in till stan. Det har gjort att han alltid haft nära till staden och lärt sig den innan och utan.
En fotograf uppvuxen i skärgården uppskattar att naturen aldrig är långt borta oavsett var du befinner dig i Stockholm. Med närvarande natur påverkas årets växlingar och klimat, och människorna förändrar sig från vinter till sommar på ett påtagligt sätt. För att visa det gav han ut en fotobok 2014 med det målande namnet Picture Stockholm.
– Jag skulle inte vilja vara utan den mörka årstiden när människor drar sig mer inåt och tempot blir ett annat, men det är för att det är ligger i Stockholmarnas natur, vi som växt upp med årstidernas växlingar.
– Jag gillar det för att det känns att det hela tiden är på väg nånstans. Det är spännande att vara fotograf när förhållandena hela tiden förändras och med dem även staden – och arkitekturen. Jag känner aldrig att nu har jag gjort Stockholm och behöver inte göra mer, utan jag vet att stan är i förändring, och med den öppnar sig nya motiv.
Med tiden har han byggt upp en inte oansenlig bildbank. I den finns bland annat de kommersiellt gångbara och mycket populära vykortsfotografierna. Gamla stan, eller Stadshuset, Kungliga Slottet och Operan. I Ola Ericsons bildbank finns 3 500 bilder som han omsorgsfullt gjort i ordning för tryck. Antalet bilder totalt är förstås hundra gånger fler om han räknar bilderna som sorterats bort eller slängts. Han började för tolv år sedan, 2003, då bildbanken skapades.
– När jag började fotografera på allvar såg jag mycket mer av staden än tidigare. Man upptäcker med kameran. Det är spännande. Jag ser möjligheter till bilder var jag än går.
– Jag började ganska tidigt med ett annan slags fotografi, renodlad gatufotografi, livet på Stockholms gator. Det är förstås inte lika gångbart som vykortsvackra bilder, utan det är något jag måste fotografera för att det är så roligt.
Ola Ericson säger att sociala medier har gett fotografin i allmänhet och gatufotografin i synnerhet en bra plattform där man kan dela med sig av sina egna bilder och även titta på andras. En fantastisk möjlighet för en fotograf som där kan ge uttryck åt andra saker än vad som ryms i flödet av kommersiella och tillrättalagda bilder.
Han är dock road av båda formerna av fotografi, men kan bara leva på det ena – Stockholms praktfulla byggnader och skönhet är evigt intressanta för turisterna.
– Gatufotograferingen är lika viktig för mig, inte som intäktskälla, men väl som inspirationskälla. Jag kan inte bara ägna mig det vackra Stockholm, säger han.
– Jag har ett riktigt drömprojekt, en större table-book med större yta och annat urval av bilder. Det ska vara en bok där invånarna i stan får större plats. Jag tycker att befolkningen i Stockholm är väldigt spännande med en mycket stor mix av olika kulturer.
Även när det gäller demografin skiljer Stockholm ut sig. Det finns många internationella städer i världen, men Stockholm är speciellt, menar Ola Ericson.
– Det mångkulturella är påtagligt och inget ansikte på gatan är det andra likt. Här finns hela färgskalan och det gör gatulivet och stan levande. Visst finns det mycket turister, men långt ifrån alla människor som representerar andra kulturer som du möter på gatorna är turister. De flesta är invånare och de bor här.
Det som är roligt med gatufotografi är att du får mycket till skänks, menar Ola Ericson.
– Du kan planera till viss del, men de bästa bilderna är de som kommer till dig som små presenter. Det märks ofta när en bild är utstuderat planerad. Det jag vill är att hitta ett motiv som ger mig den oplanerade ögonblicksbildens liv.
Han är ute efter att han inte vill veta vad han ska stöta på. Han kanske vet var han ska gå, men inte vad eller vem han ska möta. Det går inte att sitta hemma på kammaren och planera motiv i detalj.
– När jag plåtar människor i gatusituationer kan och vill jag inte arrangera. Jag har alldeles för stor respekt för det naturliga skeendet, om jag påverkar motivet med min närvaro känns det mer som en manifestation av mig själv än att jag låter motiven själv få tala.
Ola Ericson säger också att det ger honom en möjlighet att utvecklas som fotograf och att han får så mycket tillbaka i form av nya upplevelser och inspiration.
Om Ola Ericson
Foto: Nadja Strömberg
Ålder: 48 år
Bor: I trakten av Mosebacke torg, Södermalm. ”Här är härligt att bo, med mycket liv på Götgatan och utsikt över stan. Här finns gamla träkvarter. Här har jag hittat hem.”
Familj: Flickvän och två nästan vuxna barn i ett tidigare förhållande.
Förebilder: Modiga gatufotografer som Bruce Gilden och engelsmannen Martin Parr.
Instagram: @stockholmfoto
Hemsida: stockholmsfoto.se
Foton: © Ola Ericson